1988年，日本开始开展“读书日”活动，并在2003年将4月23日确定为日本法定的“儿童读书日”。日本“儿童读书日”的提出源于当时日本教育部的一项调查，其数据显示，一个小学生平均每月看书7.5册，初中生是2.5册，到了高中则减少到1.5册。而一个月里，一本书也不看的孩子，在小学有9%，初中33%，高中为56%。取而代之的是，越来越多的孩子开始热衷于看漫画、玩游戏机，渐渐得沉溺其中，开始变得对未来不怀梦想，不抱希望。长期缺乏阅读,让孩子们的的思考能力开始出现普遍下降.  为了鼓励孩子们努力读书，从1988年起，很多学校都自发得开展起“晨读”活动。随后，类似的“晨读”活动开始遍及全国。在4月23日这一天，各地教育机构、图书馆都会开展读书活动。他们组织阅读，让孩子们到图书馆听老师读书，教育部还专门出资培养图书馆工作人员辅导读书。近两年来，读书活动已不再拘于4月23如当天，每天早上，孩子们都要提前15分钟到校，用这15分钟来看书。此外，各学校平时也会举办读书 马拉松活动,即一个孩子读到一本好书时，便写下感想，再把书传给另一个同学，然后依次传下去。长期，大规模地开展读书活动后，学生们上课注意力更集中了，不仅阅读能力和写作能力有所提高，更重要的是，从前只知道“好玩”的孩子开始懂得思考会仔细去想为什么每天上学，长大了将干什么。  
      摘编自《生命时限》2006年4月25日    作者：邓晨文